Водата е съединение на два газа- водород и кислород. Най-чистата вода в природата е дъждовната. Химичния състав на повърхностните и подземните води зависи преди всичко от грунта, през който текат. Водопроводната вода се пречиства изкуствено и нейните качества и годност за отглеждане на риби зависят от вида на пречиствателния процес. В зависимост от общото съдържание на солите, разтворени във водата, се различават следните видове вода- много мека вода (снежна, дестилирана, деминерализирана) с твърдост от 0 до 4 Н; - мека вода (дъждовна, от локви и езерца върху които слабо разтворим грунт) с твърдост от 4 до 8 Н; - полутвърда (водопроводна, речна, от рибарници) с твърдост от 8 до 12 Н; - твърда вода (кладенчова) с твърдост от 12 до 18 Н; - много твърда вода ( кладенчова, изворна от карстови или варовикови образувания и области) с твърдост от 18 до 30 Н и повече. Всички споменати видове вода могат да се използват за отглеждане на растенията и развъждане на риби, разбира се, като се има предвид произхода им. От гледна точка на акваристиката такова делене на водата не е много сполучливо, защото не се имат предвид сулфатната и карбонатната твърдост на водата и нейната алкалност, която е от значение не само за отглеждането на аквариумните риби, но и за тяхната аклиматизация в аквариума. Повечето акваристи се интересуват как се получава много мека вода. В непромишлените райони това е лесно- събира се сняг, който се разтопява или се използва дъждовна вода. В планините има достатъчно горски поточета с мека вода. Понятието водопроводна вода, което често се използва в ръководствата по акваристика, не е много ясно. Нормата подходяща за човек, задоволява частично тропичните риби. Да се спрем само на основното качество на водопроводната вода- нейната твърдост. В много водопроводни тръби тече вода с обща твърдост едва 1-2 Н, която е подходяща и за най-капризните и взискателни риби без предварителна обработка.Когато се устройва аквариумът, прясната вода в него разбира се е чиста и прозрачна, но опитният акварист въпреки това ще познае, че това не е стара вода. Всяка прясна вода има едва забележимо опушване, тя опалесцира слабо и като че ли има лек воал. Старата вода в добре обраслия аквариум е кристално чиста, съвършено прозрачна, искряща и по-слабо деформира пространственото виждане, отколкото прясната вода. Визуалните различия между прясната и старата вода се описват трудно, но опитният акварист ги вижда от пръв поглед. Т.нар. стара вода е идеална среда за аквариумните риби и растения. Тя е вода обработена от растенията така, че не съдържа никакви вредни вещества, не потъмнява и е достатъчно аерирана т.е растенията са си изградили среда подходяща за тях. Водата не бива да е прекалено стара. В гъсто и добре обрасли аквариуми водата става стара за около една- две години, а в аквариума с малко растения за две- три години. С течение на времето все пак настъпва някаква умора на средата.

Следващия месец очаквайте- Колко риби се поставят в аквариума?